武則天，唐朝至武周時政治家，武周皇帝，本名武曌（zhào）（624年－705年12月16日），并州文水（今山西省文水縣）人。唐朝至武周時期政治家，武周開國君主（690年－705年在位），也是中國歷史上唯一的正統(tǒng)女皇帝、即位年齡最大（67歲）及壽命最長的皇帝之一（82歲）。

武則天，名曌（zhào），是我國歷史上唯一的女皇帝。唐高宗（唐太宗的兒子）即位不久，她做了皇后。高宗病死后，她以皇太后身份臨朝執(zhí)政。690年，她六十七歲，改國號唐為周，加尊號稱“圣神皇帝”。

從三十二歲做皇后時開始參決政事起，到八十二歲病逝止，她前后掌握政權達五十年。由于她晚年的尊號稱“則天大圣皇帝”，所以歷史上叫她武則天。

武則天從開始臨朝執(zhí)政時起，就遭到了許多皇室貴族的反對。為了壓制這些政治上的反對派，培植自己的勢力，鞏固自己的政權，她發(fā)展了科舉制，增加了每次考取的名額數(shù)；除考選文官外，還考選武官。這樣，就為一般地主階級有更多的機會參加政權在客觀上創(chuàng)造了有利條件。

在唐高宗還活著的時候，武則天曾經向高宗提出減輕賦稅、振興農桑、消除兵災、節(jié)省徭役、廣開言路等許多有利于國計民生的建議。684年，她下令各地方官獎勵農桑，如果做到“田疇墾辟，家有余糧”，就可以受到獎勵、提升官位。如果“為政苛濫，戶口流移”，就要受到貶降處分。

為了廣泛延攬人才，武則天常常要求各級官吏把有才能的人推舉出來，并且還允許有才能的人自薦，而加以破格任用。例如，她聽說王及善有才干，便決定讓他出來擔任地方官。當召見時，她發(fā)現(xiàn)王及善果然有很好的政治見解，便又改變主意，把他留在中央，參與朝廷大計。

武則天在政治上很重視接受臣下的意見，她命令大臣們對朝政得失大膽地提出批評。

在她所鑄造的四個銅匭（guǐ，就是銅匣）中有“招諫”一匭，就是專門為了聽取臣下的不同意見而設的。狄仁杰是武則天時的宰相，也是當時最有膽識的政治家，他曾對武則天提出過許多建議和批評，諸如有關寬減刑獄，減輕徭役，懲辦不法的大臣等，都被武則天欣然接受。

武則天統(tǒng)治時期，政治是比較清明的，社會經濟是繼續(xù)向上發(fā)展的。不過在這里，也應該指出：武則天大造佛像、佛寺，也給生產帶來了一定損失。她的破格用人，總的來講，意義很大，但她信任像薛懷義那樣“用財如糞土”的人，也在政治上造成了很不好的影響。

一千多年來，由于受封建統(tǒng)治階級的思想影響，人們一直存在著對武則天不正確的看法，甚至極力誣蔑她。武則天敢于沖破種種阻撓，宣布自己是皇帝，不愧是我國封建社會女性中杰出的人物。