目犍連為佛陀十大弟子之一。又作摩訶目犍連、大目犍連、大目干連、大目連、目連、目揵連、目伽略、勿伽羅、目犍連延、目犍羅夜那、沒特伽羅、毛伽利耶夜那。別名拘律陀（梵Kolita ）、拘律、俱哩多、拘離迦、...

目犍連為佛陀十大弟子之一。又作摩訶目犍連、大目犍連、大目干連、大目連、目連、目揵連、目伽略、勿伽羅、目犍連延、目犍羅夜那、沒特伽羅、毛伽利耶夜那。別名拘律陀（梵Kolita ）、拘律、俱哩多、拘離迦、拘理迦、俱離多。意譯天抱。被譽為神通第一。為古代印度摩揭陀國王舍城外拘律陀村人，婆羅門種。生而容貌端正，自幼即與舍利弗交情甚篤，同為刪阇耶（梵San~jaya ）外道之弟子，各領徒眾二百五十人。

佛教地位

大部分寺院的大雄寶殿的中央，蓮座上佛陀圣像的旁邊，總是左面站著大迦葉，右面站著阿難陀，但佛陀最初弘法的時候，卻不是這樣。

佛陀成道的最初兩年中，舍利弗和目犍就皈依佛陀，從他們皈依佛陀起，目犍連就站在佛陀的左面，舍利弗則站在佛陀的右面。除去他們到別的地方去弘化，就一直不曾離開過佛陀。

舍利弗隨佛陀出家半個月后才盡諸結漏，斷除煩惱，而目犍連只有七天的時間，即盡結漏，現神通力，證得阿羅漢的神通智波羅蜜。

目犍連，身材頎長，方臉大耳，面容表現出堅毅的神情，他很樂觀，很勇敢，常為正義的事打抱不平。佛陀的比丘弟子中，有神通的弟子非常多，而目犍連被推為神通第一，就是因為他在教化中常顯神通，佛陀雖不許弟子顯異惑眾，但對目犍連的神通卻常常稱許。

殉教第一人

目犍連依仗著他上天入地的神通，幫助佛法的宣揚，其功甚偉。但佛陀早就說過，神通不是究竟的法門，長眉羅漢，本是優(yōu)填王的大臣，名叫賓頭羅波羅墮，跟隨佛陀出家后，得到神通，曾在白衣前炫耀，佛陀很不客氣的呵斥過他一次，并且命令他和僧團隔開，獨自到西瞿耶尼州去教化。唯有目犍連的神通，佛陀非但沒有斥責，而且常常加以贊揚。

佛陀不是偏心，佛陀知道一個事實，以目犍連的神通助其宣化固好，但目犍連運用神通的結果，不能勝過業(yè)報，個人所造作的業(yè)力要了，就是有神通，也不會不死。佛陀就想以這個事實可以教誡后人。

目犍連年齡雖然漸漸的接近老的邊緣，但像行云流水的布教生活，他是越來越有精神。他不知道正因為他對佛陀的教法熱心宣揚，才更遭到嫉妒。外道對于佛陀沒有辦法，但他們等待機會要暗殺目犍連。

目犍連荷擔弘法利生的責任，有一次在宣揚真理的途中，經過伊私阇梨山下，被當時的裸形外道看到，他們就從山上推下亂石想要擊殺目犍連，亂石像雨點一般的落下，目犍連無常的肉身被打成肉醬，但裸形外道兩三天內不敢走近目犍連亡身的地方，他們懼怕著他的神通力。可是目犍連為了傳播佛法的菩提種子，遭遇外道的迫害，為了給后世做個為法犧牲的榜樣，他的肉身真的與世長辭了。目犍連的鮮血不是白流的，為了弘法利生，多少先賢圣哲，在佛陀的慈光照耀下，踏著目犍連尊者的足跡，獻出了生命，獻出了一切，真理之光，能不滅于世間，這是要付出很大的代價！

目犍連尊者被外道暗害的消息傳到阿阇世王耳中，震怒非常，下令逮捕兇手，數千的裸形外道，在阿阇世王的激怒之下，都被投進火坑！

外道被阿阇世王的處死，消除不了比丘們對目犍連殉教的悲哀，大家唉聲嘆氣，他們都感到世間上的事太不公平，以目犍連那么大的神通威力，為什么不能避免外道的襲擊！

比丘們心有不甘，大家集合起來請問佛陀，他們問道：「佛陀！目犍連尊者和舍利弗尊者，同是佛陀上座的弟子，他是一位那么了不起的人，佛陀到天宮為母說法，他曾受我們請求，到天宮去探望佛陀；他的母親因毀謗三寶墮入地獄受苦，他曾到地獄救母。他是這么一位轟轟烈烈有大神通的尊者，為什么不用神通和外道對抗呢？至少，他為什么不躲避外道的暗算呢？」

佛陀是體證到宇宙的真理，世間上所要發(fā)生的一切，佛陀大智覺海中早有所知，佛陀沒有像諸比丘那么激動，佛陀很安詳的告訴大家道：「目犍連是我弟子中神通第一的弟子，他不是不能同外道對抗，而是因為有一次琉璃王侵略迦毘羅衛(wèi)國時，他用神通救不了城中的人民，他知道神通敵不過業(yè)力，肉體是無常的，業(yè)報是要了結的，目犍連過去生中，以捕魚為業(yè)，不知有多少生命為他冤屈而死。你們不要難過，目犍連雖然辭世了，但真理是不會滅的！」

「不過，佛陀！」放不下的比丘們說：「我們終覺得目犍連尊者被害的遭遇太凄慘了！」

「諸比丘！你們不要這么想，生死的問題，在覺悟者之前是不成問題的。有生就有死，死是不必驚慌懼怕的，要緊的是對于死時有無把握。只有目犍連尊者，亡身的時候并不迷，而進入涅槃才真正可貴，唯有目犍連尊者為了宣傳佛陀的教法而犧牲，這才是無限之美！」

諸比丘中，仍然還有些放不下的人，他們嘆息搖頭，無限傷感的對佛陀說道：

「佛陀！我們也知道應該要有為教犧牲的精神，但目犍連尊者現 在就犧牲了，實在嫌早了些，有許多弘化的事業(yè)，都需要他來領導著去做。佛陀！他的這次遭遇，您怎么不早些告訴他，讓他有個預防？」

從這些比丘對佛陀的問話，就可知道他們對目犍連殉教的激動，也可以知道諸比丘對目犍連的敬仰，佛陀又再用安慰鼓勵的口氣對大家說道：

「諸比丘！目犍連殉教的時候，并不是他不知道預防，他有大神通力，他可以保衛(wèi)自己不死，但這不是究竟的辦法，修行人不可違背因果法則，目犍連在因中捕魚，殺生的業(yè)要了結。而且，目犍連早就發(fā)愿要把他的生命獻給真理，現在滿了他的愿望，他很歡喜入滅，我的弟子都能有目犍連犧牲殉教的精神，佛法就更加發(fā)揚廣大，諸比丘！你們應該效法目犍連尊者！」

佛陀開示的法語，比丘和比丘尼們聽了非常感動，一個目犍連的色身死亡，將有無數的目犍連為了宣揚佛陀的真理，為了圣教的流傳，自愿而歡喜的踏著殉教者的足跡向前邁進！

我們應該為目犍連尊者的殉教而歡呼！

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