當鋪又被稱為典當行，其當戶大多都是貧苦百姓。此外，當價一般不超過原價的一半，而且贖當時還必須付出利息。

當鋪起源于南北朝時期，當時稱“質庫”，都是由寺廟經(jīng)營的。為什么只有寺廟才能經(jīng)營當鋪呢？因為當時的寺廟有錢啊，“十分天下之財，而佛有七八”。不過，寺廟開當鋪的初衷不是為了賺錢，而是為了在荒年災年的時候救濟百姓，能夠讓老百姓通過典當舊東西換點錢，以解燃眉之急，所以那時的當物以舊衣物為主。

宋朝，稱當鋪為“長生庫”。那時的當鋪除了經(jīng)營金銀玉器等當物，還包括奴婢、牛馬等有生命的當物，這也從一個側面反映了當時商品經(jīng)濟的發(fā)達。在張擇端的《清明上河圖》中，就有一處掛著“解”字牌的店鋪，而這個“解”字，應該就是指當鋪。

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明朝時期正式有了“當鋪”之稱，當時從事這一行業(yè)的多為山西商人和安徽商人，時有“無當不徽”、“無西不成當”的說法。據(jù)《明實錄》記載：“今徽商開當，遍于江北，貲數(shù)千金，課無十兩?！?/span>

有清一代，當鋪已經(jīng)遍地開花。乾隆時期，僅京城的當鋪就有六百多家。

在了解當鋪的經(jīng)營方式之前，周山小編先給大家分析一下這個當鋪的當字到底是什么意思？

這個要從繁體字說起：

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此字始見于戰(zhàn)國文字。戰(zhàn)國文字作從田、尚聲。從田，與田地有關；尚聲，表示音讀。從田、尚聲，表示田與田相對等之意。篆文、隸書、楷書皆承戰(zhàn)國文字字形而來。

綜上所述，當字的本意是田地或者房子之間對等的交換，其實當鋪也是這個意思，就是在古代，不一定是真正的對等罷了。

那么當鋪行業(yè)究竟是怎么賺錢的?

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當鋪的基本規(guī)則就是典當?shù)奈锲芬话悴怀^原價的一半，贖當?shù)臅r候需要支付高額利息。典當完成之后，雙方會有一張憑證，約定好時間，要是沒有在規(guī)定的期限內(nèi)來贖回商品，那么商品就會歸當鋪老板所有。比如抵押給店鋪的衣服沒有贖回，期滿之后就由當鋪變賣掉了。

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古代的當鋪，有“三不當”的說法。一是神袍戲衣不當，因為怕收到死人的壽衣和殮服等。二是旗鑼傘扇不當、三是低潮手飾不當，主要是防止有人故意拿這些瑣物來游戲開涮。

清朝晚期，典當又同銀行、錢莊資本建立借貸關系，形成城鄉(xiāng)高利貸網(wǎng)。官僚資本銀行也插手其間，國民黨一些地方政府也開設公典、公當，同樣屬高利貸性質。再后來，當鋪被取締。

目前，國家已開放當鋪經(jīng)營。以北京為例，大大小小四百余家典當行，其中阜昌典當行成立于1992年距今也有25年歷史了，而復興后最早的典當行已經(jīng)經(jīng)營了30周年，在這些年里典當行業(yè)給了很多朋友一個全新的印象。

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典當行，通俗的解釋就是,有質抵押,分為活當和絕當，活當就是還要取回去，按約定期限支付協(xié)議費用；絕當就是一次性賣給當鋪的意思.(還有一種以門店作為形式的可當可銷售的實體機構,一般規(guī)模較小,銷售方式大多為門店的形式銷售)

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和原來的當鋪不同，現(xiàn)在典當行的特點是：

經(jīng)營范圍擴大

與原來的當鋪不同，現(xiàn)如今的典當行涉及民品、汽車、房產(chǎn)、奢侈品、電子產(chǎn)品等典當業(yè)務，而其中以黃鉑金、貴重金屬 、鉆石、彩寶、奢侈品、汽車、房產(chǎn)、數(shù)碼相機、手機、筆記本電腦、平板等等。

客戶人群不同

曾經(jīng)在當鋪進出的是窮苦大眾，而現(xiàn)如今進出典當行更多的是有錢人，并且企業(yè)客戶越來越多，典當行逐漸成為了解決資金問題的首選，而快速放款也與銀行借款有著差異化優(yōu)勢。