九品中正制是一種選官制度，始于曹魏時(shí)期，是從漢朝的察舉制度發(fā)展而來的。

兩漢以察舉選官，就是由地方官在各自州郡隨時(shí)考察，選拔人才，舉薦給中央政府。

被推薦的人，經(jīng)過考核后，根據(jù)能力大小分配官職。漢朝的察舉制度科目繁多，比如孝廉，即做事正直，能盡孝道之人；賢良方正，即公正無私，敢于直言之人；明法，通曉儒學(xué)，通曉法律之人。

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曹操

察舉制選拔人才的權(quán)利是掌握在地方政府手中，這種情況顯然對(duì)封建制度的中央集權(quán)是不利的。尤其是到了三國時(shí)期，一些控制國家的大地主階層，形成了一個(gè)特殊的利益集團(tuán)，“士族”，他們想把持國家政權(quán)，于是在察舉制的基礎(chǔ)上把選官制度發(fā)展成九品中正制。

九品中正制，又稱九品官人法，即推選出各州郡有名望的人，出任“中正”官。

州設(shè)大中正，郡設(shè)小中正，由這些中央派出的中正官把負(fù)責(zé)地區(qū)的各類人，評(píng)定為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下幾個(gè)等級(jí)，叫做九品，然后按品推薦他們到政府去做官。名列高品，可以做高官，而下品只能做小官。

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九品中正制

凡是擔(dān)任中正官的，都是世家大族，他們評(píng)選人才時(shí)，只看出身門第，不論才能，所以被評(píng)為上品的大多為世家大族子弟，門第低的人休想列入上品，寒門子弟就更沒希望了。政府里的高官都把持在豪門大族手中，形成“上品無寒門，下品無世族”的局面。

九品中正制成了士族操縱政權(quán)，發(fā)展權(quán)勢的一種工具。

這對(duì)皇帝而言，不利于中央集權(quán)，對(duì)于中小地主階層和寒門來說，則成了他們向上爬的攔路石。公元581年，楊堅(jiān)建立隋朝。為了進(jìn)一步加強(qiáng)中央集權(quán)，便廢除了九品中正制。