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我們大家都知道，臘月二十三，被稱為“小年”。那臘月二十四，就是小年過后的第一個節(jié)日，名字叫“掃塵日”，也就是說，在這一天，我們的主要工作，就是掃房子，為迎接新春，在整個家庭里面，來一次新春大掃除。當然，并不是說只能在二十四掃房子，而是說從這一天開始，就可以掃房子，但必須在除夕夜之前完成。

那為什么要 這一天掃房子呢？這個習俗由來已久，在上古時期的堯舜禹時代，就已經(jīng)開始流行了。但當時的掃房子，可不像我們現(xiàn)在這樣簡單，不光是為了打掃衛(wèi)生的。在《呂覽》的注解中說道：

“歲除日，擊鼓驅(qū)癘疫鬼，謂之逐除?！?/p>

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這就是告訴我們，當時的大掃除，目的不是為了打掃衛(wèi)生，而是古人驅(qū)除疫病的一種宗教儀式，不但要掃除，還要敲鼓的，就是為了把疫病消除，讓人們在新的一年里健健康康，平平安安。這就和我們春節(jié)放炮竹的目的，有點類似了，都是為了把那些不好的東西清除掉，大好讓大家開開心心過個年。

到了后來，二十四這天掃房子的習俗，不再具有驅(qū)除疫病的目的，而逐漸演變成現(xiàn)在的衛(wèi)生大掃除。到了這一天，大家就把房間里所有地方，包括墻壁門窗、屋頂梁柱、犄角旮旯、各種器具、衣服被褥等等，打掃清洗得干干凈凈，煥然一新，為過年營造一個清潔衛(wèi)生的環(huán)境。

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臘月二十四，之所以叫“掃塵日”，還有一種寓意：因為“塵”與“陳”諧音，所以“掃塵”就代表著，在新年之前，把家中的一切塵土，一切陳舊的東西，還有“窮運”、“晦氣”等等不好的東西，統(tǒng)統(tǒng)掃地出門，以此來迎接新的一年。